«O ATIRADOR» («The Shootist») teve realização, em 1976, de Don Siegel. Foi o derradeiro western dirigido pelo supracitado e o último filme protagonizado por John Wayne; que haveria de falecer de doença incurável 3 anos após a rodagem desta excelente e premonitória película distribuída pela companhia Paramount. A história contada é a de John B. Books, um famoso pistoleiro que, sabendo-se condenado por um cancro em estado terminal, se dirige para Carson City, onde vai consultar, pela última vez, o seu médico. Hospedado numa pensão da cidade, J.B., como é conhecido, trava amizade com um jovem admirador, que se encarrega de espalhar a notícia da sua presença na cidade. O que, para além de suscitar uma enorme curiosidade, também excita a vontade de alguns atiradores locais, de colherem os loiros que serão atribuídos a quem abater o exímio e rápido pistoleiro. J. B. vê nessa atitude uma maneira excelente para não mais sofrer da doença que o mina e de deixar o seu nome ligado à História daquela localidade do Nevada, livrando-a da presença incómoda de alguns dos seus pouco recomendáveis cidadãos. E, no dia e hora previamente combinados, o tiroteio que estala num 'saloon' da terra acaba num banho de sangue... No qual perdem a vida Books e vários dos seus rivais. Curiosidades : no início do filme, a carreira do pistoleiro é evocada através de alguns extractos de fitas interpretadas por John Wayne. Facto que levou alguns admiradores do 'Duke' a verem em «O Atirador» uma espécie de testamento do herói de tantos dos westerns que marcaram o género e o cinema hollywoodiano; este filme inspirou-se numa novela de Glendon Swerthout, que havia situado a acção da dita em El Paso, no Texas; esta fita estreou na TV portuguesa no mês de Março de 1988, no programa Lotação Esgotada da RTP1 e obteve grande êxito. «O Atirado» já teve várias edições videográficas (tanto em DVD como em'Blu-ray') e a sua cópia -legendada em língua portuguesa- é fácil de adquirir. Trata-se de um filme colorido, com uma duração de 100 minutos; que para além da 'star' já evocada, contou com a participação de outros excelentes actores : James Stewart, Lauren Bacall, Ron Howard, Richard Boone, Hugh O'Brian, Harry Morgan, John Carradine, etc. A não perder !
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