sexta-feira, 4 de agosto de 2017

O PRIMEIRO HOMEM NEGRO DO CANADÁ

Muito pouca coisa se sabe sobre Mathieu da Costa (ou Mateus da Costa) que surgiu no Canadá em inícios do século XVII (em 1604). Do que se tem, porém, a certeza é que este homem, de origens obscuras, quase misteriosas, foi o primeiro negro (ou creoulo) a deixar a sua marca na História daquele grande país da América do norte. Daí ter sido homenageado num recente selo dos correios canadianos. Sabe-se também que falava português (presumindo-se, assim, que fosse natural de uma das nossas antigas colónias africanas), para além de outras línguas, como o francês. Foi nessas condições que ele se comprometeu a trabalhar -como intérprete- para um nobre protestante de La Rochelle, Pierre du Gua, sieur des Monts, nos contactos negociais que este manteve com algumas nações ameríndias do Novo Mundo. O que também deixa supor que terá aprendido a falar, pelo menos, um dos dialectos dos nativos. Outro episódio marcante da sua vida, foi o facto de DaCosta (como igualmente escrevem o seu nome) ter sido sequestrado, nas costas orientais do Canadá, pela tripulação do navio holandês «Witte Leeuw», colocado, então, sob o comando de Hendrik Cornelius Long. Navio que o desembarcou em Amesterdão em 1608. Há também registo de que, no ano de 1609, ter sido preso em Ruão (França), por não ter «honrado compromissos». Acontecimento que, segundo documentos sobre o caso constituiu «uma insolência do referido negro». Enfim, à luz da História, pouco se conhece desta figura, que continua a ser estudada no Canadá; até porque -como já acima se disse- é Mathieu da Costa a primeira referência de um negro a pisar solo daquela nação da América setentrional. Que, hoje, tem uma comunidade numerosa de afro-americanos.

Sem comentários: