FARÓIS DAS NOSSAS COSTAS

Construído -frente ao oceano- em escarpado promontório da ilha de Santa Maria (Açores), o farol de Gonçalo Velho foi activado em 1927. Situa-se em território da freguesia do Espírito Santo, concelho de Vila do Porto, onde os populares o designam por farol da Ponta do Castelo. O conjunto arquitectónico sofreu melhoramentos de variada ordem, em 1934, em 1953 e em 1955. E o farol propriamente dito foi electrificado em 1957, graças à montagem de grupos electrogénicos, que alimentavam uma lâmpada de 3000W/120V. Nova modernização ocorreu em 1988, quando a fonte de luz foi automatizada, passando a respectiva lâmpada a ser de hologénio com 1000W/120V. O Farol de Gonçalo Velho (cujo nome presta homenagem, presumo eu, a um navegador quinhentista, que foi capitão-donatário da ilha de Santa Maria e um dos seus primeiros povoadores) é gerido pela Direcção de Faróis -um serviço da Armada Portuguesa, integrado na Autoridade Marítima Nacional- que ali mantém três faroleiros a tempo inteiro. O alcance deste farol é, actualmente, de 25 milhas náuticas.