EM 1588, POR ENTRE GELOS (?!!!)

Para mim é ponto assente, que foi o explorador norueguês Roald Amundsen que, em 1906, descobriu a quase mítica Passagem do Noroeste, serpenteando, pacientemente, por entre os gelos árcticos. Recordo, todavia, que os navegadores europeus muito fizeram, ao longo dos anos (na realidade, desde finais do século XV), para tentar descobrir esse caminho, que deveria conduzi-los ao tão desejado Oriente e às suas fabulosas riquezas; evitando, assim, a rota portuguesa do cabo da Boa Esperança, que lhes estava vedada. E até me parece lógico que tal proeza tenha sido realizada por Amundsen, num tempo em que o conhecimento geográfico já preenchera todos os espaços em branco no mapa do planeta Terra. Mas agora surge-me a notícia (que, acreditem, me deixa muito dubitativo) de um navegador português ao serviço do rei de Espanha -um certo João Martins- que teria cometido esse feito, em 1588, aquando de uma viagem (Atlântico-Pacífico, pela rota do norte), que tinha como objectivo conduzir às Filipinas Don Lorenzo Ferrer, recentemente nomeado governador dessa longínqua possessão castelhana. Parece que essa viagem se encontra assinalada no mapa da colecção Muñoz, guardado na biblioteca da Casa de Cadaval; e que foi documentada por Ernesto de Vasconcelos, J. N. Huot e M. C. Amoreti no volume VI das suas investigações, conservado no Instituto (?) de Coimbra. Confesso que é a primeira vez que ouço falar no navegador João Martins e na sua hipotética viagem através dos insondáveis gelos do norte do Canadá. Não desminto, mas procuro, sobre este assunto, informação mais explícita e mais convincente...