Virginia Mayo (1920-2005) foi uma das mais belas actrizes da Hollywood das décadas de 40 e 50 do século passado. A sua formosura era tão evidente, que Mohammed V, sultão de Marrocos e avô do actual soberano dos nossos vizinhos do sul, disse o seguinte, durante uma visita que fez à Meca do Cinema : «Virginia Mayo é a prova carnal da existência de Deus». Nem mais, nem menos... Esta estrela do firmamento cinematográfico era natural de Saint Louis (Missouri) e começou a trabalhar para os estúdios californianos em 1943, estreando-se na película «The Adventures of Jack London». A sua filmografia compreende dezenas de fitas de todos os géneros e, como não podia deixar de acontecer, inclui também alguns westerns, um género muito popular nas décadas mais intensas da sua carreira. Sem grande margem de erro, detectámos na lista dos seus filmes 12 obras cuja acção decorre nos vastos espaços do Oeste americano. São elas : «Golpe de Misericórdia», «A Caminho da Forca», «Destinos Opostos», «Terra Maldita», «Terra Sangrenta», «Homens sem Medo», «Nascimento de um Império», «O Desconhecido», «Vencer ou Morrer», «Luta sem Tréguas», «Young Fury» e «Fort Utah». São essas fitas de Virginia Mayo -algumas delas muito boas e outras nem tanto- que vamos evocar (sucintamente) neste 'post' consagrado à divinal estrela de Hollywood. Que, além da sua incontestável beleza, também tinha talento...
01- «GOLPE DE MISERICÓRDIA» («Colorado Territory», Raoul Walsh, 1949) : 'remake' de um outro grande sucesso de Walsh : «High Sierra», de 1941. Virginia Mayo representa aqui o papel de Colorado Carson, uma moça que se apaixona por um perigoso fora-da-lei (Joel McCrea) e que o acompanha na sua caminhada para a morte trágica que o espera...
02- «A CAMINHO DA FORCA» («Along the Great Divide», Raoul Walsh, 1951) : Virginia encarna, nesta outra fita de Raoul Walsh, a figura de Ann Keith, a filha de um hommem acusado de um crime que não cometeu. A moça vai bater-se contra a intransigência de um xerife (Kirk Douglas), pelo qual acaba por embeiçar-se...
03- «DESTINOS OPOSTOS» («The Iron Mistress», Gordon Gouglas, 1952) : Virginia Mayo é aqui a aristocrática Joséphine de Borney, mulher de rara beleza, que é alvo de disputas amorosas por parte de muitos homens, entre os quais figura o famoso Jim Bowie (Alan Ladd)...
04- «TERRA MALDITA» («Devil's Canyon», Alfred L. Werker, 1953) : Filme menor da carreira da nossa homenajeada, onde ela representa o papel de Abby Nixon, uma mulher que vai facilitar a evasão de um perigoso bandoleiro (Stephen McNally) de uma penitenciária do Arizona...
05- «TERRA SANGRENTA» («Great Day in the Morning», Jacques Tourneur, 1956) : Ann Merry Alaine é o nome adoptado -nesta fita de Tourneur- por Virginia Mayo. Trata-se de uma história de rivalidade entre sulistas e nortistas na véspera da eclosão da guerra civil. Robert Stack é a vedeta masculina do filme...
06- «HOMENS SEM MEDO» («The Proud Ones», Robert D. Webb, 1956) : agradável western, que coloca frente a frente o xerife de uma cidadezinha do Kansas (Robert Ryan) e o filho (Jeffrey Hunter) de um homem morto, outrora, pelo agente da autoridade. À bela Virginia foi atribuído aqui o papel (secundário) de Sally...
07- «NASCIMENTO DE UM IMPÉRIO» («The Big Land», Gordon Douglas, 1957) : a nossa 'star' encarna aqui o papel de Helen Jagger, uma mulher envolvida numa aventura em que alguns ousados pioneiros, conduzidos por um antigo combatente da Confederação sulista (Alan Ladd), vão opor-se à ganância reaccionária de poderosos barões do gado...
08- «O DESCONHECIDO» («The Tall Stranger», Thomas Carr, 1957) : fita que narra o caso de um homem ferido (Joel McCrea) que é recolhido por uma caravana, que se encaminha, inexoravelmente, para as terras de um seu irmão; que é também o seu maior e mais perigoso inimigo. Virginia interpreta, nesta película, o papel de Ellen...
09- «VENCER OU MORRER» («Fort Dobbs», Gordon Douglas, 1958) : excelente fita de Gordon Douglas, onde Virginia Mayo encarna a personagem da senhora Gray, uma mulher constrangida a aceitar a protecção -em território índio- do presumível assassino (Clint Walker) de seu marido...
10- «LUTA SEM TRÉGUAS» («Westbound», Budd Boetticher, 1959) : em plena guerra de Secessão, um capitão do exército nortista (Randolph Scott) é desmobilizado para poder cumprir uma missão secreta; que consiste em organizar o transporte de ouro californiano para as reservas da União. Virginia é Norma Puttman...
11- «???????» («Young Fury», Christian Nyby, 1965) : embora tenha visto esta fita, desconheço o título que recebeu em Portugal; isto, se alguma fez ela foi estreada comercialmente no nosso país. É um filme menor na carreira de Mayo, que aborda o tema do conflito de gerações. A actriz (que encarna a figura de Sara) contracena aqui com Rory Calhoun...
12- «???????» («Fort Utah», Lesley Selander, 1967) : outra fita que, provavelmente, não foi estreada nas salas portuguesas. Daí a minha ignorância do título que, porventura, lhe terá sido dado no nosso país. De qualquer modo, trata-se de um medíocre western de carácter militar, com John Ireland e Virginia Mayo (que aqui se denomina Linda Lee) nos principais pepéis...
Virginia Mayo e Walter Brennan contracenaram na fita «A Caminho da Forca», realizada por Raoul Walsh em 1951. Atenção, este western é a preto e branco, contrariamente ao que esta foto deixa transparecer
«Virginia Mayo é a prova carnal da existência de Deus» (dixit Mohammed V, avô do actual rei do Marrocos)
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