Esta senhora chama-se Valentina Terechkova e foi a primeira mulher a viajar no espaço sideral. A sua grande aventura no cosmos ocorreu de 16 a 19 de Junho de 1963, a bordo do Vostok 6, e saldou-se por 48 órbitas à volta da Terra efectuadas em 70 h 40 mn. Uma duração superior às horas realizadas no espaço por todos os astronautas norte-americanos daquele tempo. A celebridade adquirida, então, por esta antiga operária têxtil foi imediata e universal. Foi casada com o cosmonauta Adrian Nikolaiev, de quem teve uma filha. Depois do seu voo cósmico, retomou os seus estudos universitários e licenciou-se em engenharia aeronáutica. Mas manteve-se na Força Aérea da URSS, onde atingiu o generalato. Por um extraordinário acaso, eu tive a suprema honra de ser apresentado (creio que em 1976, em França) a esta heroína da conquista do espaço e de trocar com ela algumas palavras de circunstância. Guardo desses instantes (tenho testemunhas disso) uma feliz recordação; até pelo facto da senhora em questão ser de uma modéstia surpreendente e de uma simpatia irradiante.
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