Em meados dos anos 80 tive a ocasião de passar umas férias muito agradáveis na costa francesa do Mediterrâneo, com assento na zona residencial de Port Camargue (Grau du Roi), que era, nesse tempo, a primeira ou a segunda maior marina da Europa. A posição geográfica desse complexo era propícia à realização de largos e interessantes passeios pelo departamento administrativo do Gard, mas também pelos vizinhos territórios do Hérault e de Bouches-du Rhône. Les Saintes-Maries-de-la-Mer -considerada a capital dos ciganos de França- fica neste último departamento. É uma cidadezinha turística e um lugar de peregrinação para muita gente, que ali vai venerar a Virgem Negra, padroeira da localidade. Em volta da terra -que se situa numa região alagada- impera uma natureza preservada, por onde correm cavalos selvagens e touros bravos e onde se avistam, de quando em quando, bandos de coloridos e elegantes flamingos cor-de-rosa. Tenho saudades desses tempos e dessas andanças...
Vista parcial da cidade camarguesa de Saintes-Maries-de-la-Mer
A procissão em honra de santa Sara numa pintura do artista Gaby Jimenez
Port Camargue foi, nos anos 80 do século passado, uma das maiores marinas da Europa (clique na imagem para a ver detalhadamente)
Ilustração fotográfica de Grau du Roi. O canal liga Aigues Mortes (que viu partir São Luís, rei de França, para as cruzadas) ao mar; e serve de porto de abrigo aos barcos de pesca da região
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