Quando, após o ataque-surpresa à sua base aeronaval de Pearl Harbour pelos japoneses (ocorrido há 68 anos), os Estados Unidos entraram na 2ª Guerra Mundial -conflito de tão trágicas consequências- centenas de milhar de americanos alistaram-se nos diferentes ramos das forças armadas. Em Hollywood, capital da indústria cinematográfica, muitos foram também os técnicos e actores de renome que integraram voluntariamente o exército, a marinha e a aviação militar. Alguns deles fizeram toda a guerra na qualidade de combatentes ou estiveram, com outro estatuto, em lugares expostos ao perigo. O grande realizador John Ford, por exemplo, foi recrutado pelos serviços cinematográficos militares e perdeu um olho quando se encontrava a bordo de um porta-aviões e filmava um combate real da US Navy contra aviões da aeronaval nipónica. Como este texto não tem a pretensão de citar todas as vedetas implicadas directamente nos combates -o que é, note-se, uma tremenda injustiça- aqui deixamos à curiosidade dos nossos improváveis leitores a simples evocação dos casos de duas ‘stars’ de primeira água chamadas James Stewart e Clark Gable; que serviram, ambos, na aviação de bombardeio. O primeiro foi comandante de um bombardeiro pesado do tipo Consolidated B-24 «Liberator» e realizou uma ‘volta’ operacional completa de perigosíssimas missões sobre a Alemanha hitleriana, antes de ser desmobilizado com a patente de coronel e as muitas medalhas que recompensaram a sua coragem. Mais tarde, já depois de terminada a guerra e quando se encontrava em situação de reserva, foi promovido a general da US Air Force. Quanto a Gable, diga-se dele que foi, a bordo de uma aeronave similar, metralhador de cauda e que os nazis chegaram a por-lhe a cabeça a prémio. Quando foi desmobilizado, era major. Mas muitos outros actores e realizadores de nomeada estiveram na tropa, nessa época de grande angústia para a Humanidade. Voltarei ao assunto…
James Stewart - o 'rapaz' dos westerns de Anthony Mann não foi apenas um herói do celulóide...
Foi aos comandos de um bombardeiro pesado deste tipo que James Stewart participou em muitas e arriscadas missões sobre o território da Alemanha hitleriana, afrontando a caça inimiga e o tiro das baterias antiaéreas
Clark Gable de Colt 45 em riste. Aqui é apenas cinema, já que esta é uma imagem do filme de Raoul Walsh «Duelo de Ambições» (1955)
Este cartaz, mostrando um Clark Gable com a farda de um operacional da USAAF (a aviação militar ianque), destina-se a promover um documentário produzido e comentado pelo famoso actor e, simultaneamente, oficial combatente
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