Uma das visitas que mais me agradou foi a que fiz ao território da nação Navajo em pleno coração do Arizona. Isso, pelo facto dessa região governada pela maior comunidade ameríndia dos E.U.A., os Navajos, encerrar sítios que me impressionaram pela sua beleza agreste, como, por exemplo, o já citado Vale dos Monumentos, que eu aliás já conhecia dos westerns de John Ford e de outros fazedores de cowboyadas para o grande ecrã e para a televisão. Diga-se de passagem que a minha paixão pelos clássicos do género cinematográfico referido («A Desaparecida», «Cavalgada Heróica» e outros) me permitiu reconhecer, à primeira vista, alguns dos lugares mais fotogénicos do território em questão. Por outro lado, agradou-me o breve contacto que me foi facultado (a mim e aos meus acompanhantes) com membros da comunidade Navajo. Povo que, como já acima referi, constitui uma nação no seio dos Estados Unidos, com direitos e privolégios que lhe são próprios, exclusivos. Os Navajos (como aliás outros povos autóctones) têm um estatuto que lhes dá (foi o que me pareceu) mais autonomia do que aquela que nós, Portugueses, acordamos às nossas regiões insulares. O território desta nação ameríndia tem cerca de 70 000 km2 e é a pátria dos quase 300 000 Navajos que vivem na América do norte. Estende-se por quatro estados (como mostra o mapa que aqui publicamos), que são o Arizona, o Novo México, o Utah e o Colorado. A nação Navajo funciona, politicamente falando, como uma democracia ocidental, com um presidente eleito (o actual chama-se Joe Shirley Jr.) e com delegados (88), que correspondem aos nossos deputados. Estes representam as 110 comunidades tribais dispersas pelo território nacional e reúnem-se regularmente (para discutir e deliberar sobre assuntos de interesse comunitário) no seu parlamento de Window Rock : a Navajo Nation Council Chamber. Diga-se, a título de curiosidade, que a sede do governo Navajo é um curioso edifício, onde a sala de reuniões tem a forma de um ‘hogan’, a habitação tradicional deste povo. Que hoje vive, essencialmente, das receitas proporcionadas pelo turismo, da venda de artesanato (tapetes e jóias, sobretudo) e da pastorícia. Confesso que não sei se, a exemplo de outras nações ameríndias dos Estados Unidos, os Navajos também exploram casinos. Casas de jogo, que proporcionam lucros enormes e que, nos E.U.A., só podem funcionar nas chamadas reservas índias e em lugares limitados do território norte-americano : estado do Nevada (Las Vegas, Reno, Laughlin, etc) e cidade de Atlantic City, na costa leste.
Escudo oficial da nação Navajo
o território da nação Navajo (70 000 km2) estende-se por quatro distintos estados : Arizona, Novo México, Utah e Colorado. Mas há outras comunidades deste grupo étnico ameríndio espalhadas por outros estados da União, como, por exemplo, pelo Oklahoma e pela Califórnia
Parlamento da nação Navajo (Navajo Nation Council Chamber) em Window Rock, Arizona. A sala de reuniões tem a forma de um gigantesco 'hogan'.
Joe Shirley Jr., actual Presidente da nação Navajo
a joalharia tradicional dos Navajos utiliza duas matérias-primas essenciais : a prata e as turquesas
capa de um livro de Tony Hillerman, conhecido (e reconhecido)autor de romances policiais. Os heróis deste escritor são dois detectives da polícia tribal navaja -o tenente Joe Leaphom e o sargento Jim Chee- que fazem parte da esquadra de Tuba City. Curiosamente, foi nesta pequena localidade que eu pernoitei, durante a minha visita à mais populosa nação ameríndia da América do norte
a esposa do bloguista diante de um 'hogan', a habitação tradicional do povo Navajo (Monumento Valley, Arizona, 1999)
esta foto (tirada pelo bloguista em Maio de 1999) mostra o interior de um 'hogan', onde a dona de casa se entrega a trabalhos de tapeçaria
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