VELHO CAMPO DAS SALÉSIAS

A geração de Portugueses que a minha precedeu ainda se lembra bem, e com saudade, do velho Campo das Salésias, situado na zona ocidental da cidade de Lisboa, ali para as bandas da Ajuda. Propriedade do Clube de Futebol Os Belenenses, foi o primeiro campo relvado do nosso país e também o primeiro a dispor de bancadas. O Campo das Salésias -inaugurado a 29 de Janeiro de 1928- foi palco de grandes desafios disputados no quadro das competições nacionais e (até à inauguração do Estádio do Jamor) de jogos internacionais. Ali foram ralizadas, por exemplo, cinco finais da Taça de Portugal, tendo o último desses desafios -jogado em 1945- visto o Sporting vencer o Olhanense por 1-0. Os Belenenses abandonaram este recinto de jogos em 1956, na sequência de um projecto do engenheiro Duarte Pacheco (ministro das Obras Públicas de Salazar), que decidira fazer passar por ali uma estrada... obra que jamais se concretizou


Depois da morte prematura e dramática de Pepe -um dos maiores futebolistas portugueses do seu tempo- o Campo das Salésias passou a ser chamado, oficialmente, Estádio José Manuel Soares, do nome verdadeiro desse atleta belenense de excepção


O histórico campo das Salésias está hoje neste estado lastimável. Ainda por lá se podem ver, no entanto, as balizas (que, ao que parece, são as de origem) e uma placa comemorativa com os seguintes dizeres : «C. F. Os Belenenses - Estádio das Salésias - 1º campo relvado de Portugal»


Muita gente reclama, hoje, à Câmara Municipal de Lisboa que devolva estes terrenos ao C. F. Os Belenenses. Mas eu pergunto : para fazr o quê ? -Toda a gente sabe que, nestes tempos de crise e de endividamento das agremiações desportivas, não há 'massa' no estimável clube do Restelo para investir naquele espaço da nossa história desportiva... O melhor será, porventura, esperar por melhores dias para que o Campo das Salésias saia da situação de vergonhoso abandono a que foi votado. Para que, num futuro mais ou menos próximo, renasça das suas cinzas. Como a Fénix da mitologia