ANTES DOS SINDICATOS

Quando a classe burguesa (que haveria, tempos mais tarde, de suplantar a nobreza em influência e riqueza) surgiu na Europa -naquele período de transição entre o fim da Idade Média e o Renascimento- os mesteirais livres organizaram-se em corporações; que todas elas tinham os seus regulamentos e emblemas identificativos. A ilustração (acima) mostra alguns desses artífices, de França, vestidos à moda do tempo e exibindo os pendões das respectivas confrarias. Na imagem estão representados (da esquerda para a direita) os ferradores, os forneiros, os alfaiates, os açougueiros, os mercadores e os carpinteiros. Estas organizações de outrora estão na origem dos actuais sindicados ditos sectoriais.