A exploração científica (sistemática e rigorosa) do sexto continente -a Antárctida- só se iniciou no século XVIII. Mas o navio polar aqui representado (imagem de topo) data da transição do século XIX para a centúria seguinte. A história dessas viagens é apaixonante e já existem inúmeros livros editados sobre elas; escritos por quem viveu essa singular aventura, mas, igualmente, por pesquisadores que (longe dos gelos do Polo Sul, mas também como muito mérito) têm devassado bibliotecas e arquivos, onde existe documentação fiável sobre o assunto. Também há obras generalistas sobre a exploração da Terra, que fazem larga referência à 'conquista' da Antárctida. Eu tenho vários livros sobre o assunto (sobretudo de origem francesa), que são autênticos tesouros de informação sobre os exploradores que tiveram, como objectivo de vida, a devassa da última região do planeta a confiar-nos os seus segredos. Tema que eu acho ser, deveras, aliciante. Vem todo este palavreado a propósito de um facto ocorrido há apenas alguns meses -a 'Antarctic Circumnavigation Expedition'- que eu tenho grande prazer em evocar (muito brevemente) aqui, neste blogue de 'Coisas & Loisas' que é Invitaminerva45.Essa tal volta integral à Antáctida -patrocinada pelo Swiss Polar Institute- durou 3 meses, mobilizou cerca de 60 cientistas de várias áreas e de 30 nacionalidades e deu origem à delineação de 22 projectos para o estudo e preservação do 6º continente. A viagem -feita a bordo do navio científico russo «Akademik Tryoshnikov»- começou na Cidade do Cabo (na África do Sul) em 20 de Dezembro de 2016, teve escalas técnicas em Hobart (na Tasmánia, Austrália) e em Punta Arenas (no Chile), antes de regressar ao ponto de partida, no dia 19 de Março de 2017. Pelo meio ficaram 3 meses de trabalhos de grande importância para o conhecimento da Antárctida e dos mares que a envolvem. Embora os resultados de todos esses estudos ainda não tenham sido divulgados, já se sabe, no entanto, que vão trazer informação nova sobre diversos ramos da ciência. Esperemos pela sua publicação e pelos ensinamentos que dessa viagem de circum-navegação da Antárctida nos será dado conhecimento. Em tempo oportuno...
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