Imagem redundante dos filmes ditos de cowboys, a perseguição da diligência por índios ou por bandoleiros é sempre um momento de pura excitação. É o clímax de uma fita de aventuras, que pode ter por quadro os desertos poeirentos do sudoeste (como esta imagem ilustra) ou regiões setentrionais da América, caracterizadas por bucólicos bosques ou por pradarias verdejantes. Como é curioso : o romance «Stage to Lordsburg», escrito pelo conhecido e apreciado Ernest Haycox, deu origem a dois filmes, contando a mesma história, mas que se desenrolam em dois lugares geográficos diferentes. A primeira dessas películas é o clássico «A Cavalgada Heróica», de John Ford -o incontestado mestre do cinema western- que a realizou em 1939. A acção decorre no Arizona, nomeadamente no fotogénico Monument Valley, e os perseguidores da diligência são os Apaches de Gerónimo. O segundo filme que quero citar, é obra de Gordon Douglas (que o realizou em 1966) e intitula-se «Cavalgada de Paixões». A aventura (idêntica e com as mesmas personagens, no que respeita os perseguidos) desenrola-se, desta vez, no território do Wyoming, sendo os Sioux de Crazy Horse os maus da fita. O primeiro destes westerns (ambos com o mesmo título original : «Stagecoach») foi filmado a preto e branco e o segundo a cores. No primeiro imperam as figuras de John Wayne, Claire Trevor, Thomas Mitchell, John Carradine, Andy Devine e George Bancroft. E no segundo, interpretando os mesmíssimos papéis, reinam os actores Alex Cord, Ann-Margret, Bing Crosby, Mike Connors, Slim Pickens e Van Heflin. A diligência é a mesma : uma carruagem 'Concord', a mais emblemática de todas aquelas que percorreram as caóticas pistas do Oeste. E a mais cómoda também, graças a um inovador sistema de suspensões...
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