As espingardas foram introduzidas no Japão -pelos Portugueses- em 1543. Essas armas de fogo, até então desconhecidas dos nipónicos, foram copiadas por um ferreiro autóctone (da ilha de Tanegashima), que, com o apoio técnico dos nossos compatriotas, reproduziu 300 exemplares num único ano. Imediatamente adoptadas pelos samurais (sobretudo pelos guerreiros da casta 'ashigaru', que combatiam a pé), as novas armas alteraram, radicalmente, a maneira dos japoneses fazerem a guerra, tornando-se as espingardas decisivas nos combates travados entre clãs. Na década de 70 do século XVI, já se travavam batalhas, nas quais participavam milhares de espingardeiros; e, nos anos finais dessa centúria, aquando da invasão da Coreia (1592-1598) pelo Japão, o exército imperial deste país já alinhava 1/4 dos seus efectivos (ou seja, 160 000 homens) armados com 'tanegashimas'. Tendo sido essas armas de fogo decisivas na conquista de Seul, que caiu 18 dias depois do famoso desembarque de Pusan. Enfim, as armas de fogo mudaram -de maneira indesmentível- a História militar do Japão e a dos seus vizinhos. Daí que, todos os anos, na ilha de Tanegashima, se comemore o 'Dia da Espingarda', para lembrar as circunstâncias em que uns homens barbudos, vindos do outro lado do mundo, ali a deixaram como herança.
As espingardas foram introduzidas no Japão -pelos Portugueses- em 1543. Essas armas de fogo, até então desconhecidas dos nipónicos, foram copiadas por um ferreiro autóctone (da ilha de Tanegashima), que, com o apoio técnico dos nossos compatriotas, reproduziu 300 exemplares num único ano. Imediatamente adoptadas pelos samurais (sobretudo pelos guerreiros da casta 'ashigaru', que combatiam a pé), as novas armas alteraram, radicalmente, a maneira dos japoneses fazerem a guerra, tornando-se as espingardas decisivas nos combates travados entre clãs. Na década de 70 do século XVI, já se travavam batalhas, nas quais participavam milhares de espingardeiros; e, nos anos finais dessa centúria, aquando da invasão da Coreia (1592-1598) pelo Japão, o exército imperial deste país já alinhava 1/4 dos seus efectivos (ou seja, 160 000 homens) armados com 'tanegashimas'. Tendo sido essas armas de fogo decisivas na conquista de Seul, que caiu 18 dias depois do famoso desembarque de Pusan. Enfim, as armas de fogo mudaram -de maneira indesmentível- a História militar do Japão e a dos seus vizinhos. Daí que, todos os anos, na ilha de Tanegashima, se comemore o 'Dia da Espingarda', para lembrar as circunstâncias em que uns homens barbudos, vindos do outro lado do mundo, ali a deixaram como herança.
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