ASSIM ERA FRANCISCO I...

Francisco I (1494-1547), rei de França -da dinastia dos Valois- está aqui retratado pelo pintor Jean Clouet; que não hesitou representá-lo tal qual ele era fisicamente : corpulento e dotado de impressionante apêndice nasal. Esse seu traço característico valeu-lhe até, em vida, um dos seus cognomes, o «rei do nariz comprido». Batalhou por Itália (mas não só) contra os partidários de Carlos I de Espanha (futuro Carlos V), a quem disputou a coroa imperial. Sofreu derrota atrás de derrota e, depois do desastre de Pavia (onde foi feito prisioneiro pelo seu rival), renunciou às suas pretensões. De volta a França, começou a interessar-se pela arte italiana do Renascimento. Convidou e protegeu artistas de renome, tais como Leonardo da Vinci, Benvenuto Cellini, Rosso Fiorentino, Andrea del Sarto e outros. A quem comprou obras de inestimável valor, como a famosa «Gioconda» do Louvre. Era mulherengo e diz-se que morreu (aos 53 anos de idade) com uma doença sexualmente transmissível, que lhe foi 'oferecida' por uma das suas amantes : uma plebeia alcunhada «la Belle Feronnière»...