A Lagarta do Pinheiro (de seu nome científico 'Thaumetophoea pityocampa') é também conhecida em Portugal pelos nomes de Processionária e Bicho da Peçonha. Disseminada por todo o país, esta praga tem contribuído para o debilitante estado de saúde dos nossos pinhais e é, por outro lado, extremamente perigosa para os humanos e para os animais de companhia e outros. Provido de oito receptáculos, que contêm 100 000 pêlos urticantes e tóxicos, este bicho causa sempre desgastes naqueles (pessoas e animais) que involuntariamente entram em contacto físico consigo; causando-lhes danos que, geralmente, requerem tratamento hospitalar e medicamentação adequados. Os sintomas causados são : prurido (nomeadamente ocular), espirros, dificuldades respiratórias, náuseas, vómitos e desmaios. Embora raros, há notícias de casos que levaram as vítimas do Bicho da Peçonha à morte. A Câmara Municipal do Seixal encontrou um meio muito original para combater esta praga, ao facilitar a instalação em zonas do concelho arborizadas com pinheiros, do Chapim Azul. Um vistoso passarinho, muito comum por toda a Europa, que -nos círculos eruditos- responde pelo nome de 'Cyanistes caeruleus'. O município seixalense tem instalado no seu território uma profusão de abrigos, onde nidificam estas aves; que têm a particularidade de se nutrirem, quase exclusivamente, de Processionárias. Os Chapins Azuis têm, naturalmente e devido ao seu apetite voraz, reduzido o número das indesejáveis lagartas. E evitado o uso de produtos químicos, sempre com resultados colaterais indesejáveis. Espertos, os seixalenses !!!
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