SAUDADES DE HERMÍNIA

Cartaz dos (velhos) tempos em que a grande Hermínia Silva tinha o seu Solar; local onde, no intervalo de jantares e de ceias, gemiam guitarras e se ouvia cantar o fado... O Solar da Hermínia (que foi alfobre de inúmeros e bons fadistas) fechou em 1982 e a fadista finou-se onze anos mais tarde. Fica a memória...



Hermínia (aliás Rosa Maria) 'acompanhada' à guitarra por António Silva (aliás professor Simplício Costa), numa cena do filme «O Costa do Castelo», realizado, em 1943, por Arthur Duarte; que foi uma das mais afamadas comédias do cinema português de sempre.

A ÁGUIA PESQUEIRA E O CAVALEIRO

No cimo daquela torre
Mora uma águia pesqueira,
Que vigia rio e morro
C'uma mirada altaneira.

Vê chegar um cavaleiro
Com luzidia armadura,
Acenando prazenteiro
Para a donzela mais pura

A truta salta no rio
Provocando o voo veloz
Da águia que, ao desafio,
Responde c'uma morte atroz

Já nos braços da condessa,
O paladino seduz,
Alheio ao tema da peça,
Que a Natureza produz.

(de autor anónimo)

CARACÓIS À ITALIANA

Esta apetitosa receita de caracóis é de origem transalpina. Prova disso, é a visível abundância de tomate que a imagem mostra. Porque, em Itália, comida sem 'salsa di pommodoro' é como, cá, uma açorda... sem alho e sem coentros.

NOS TEMPOS HERÓICOS DO COMBOIO A VAPOR

Ainda me lembro do tempo das minhas primeiras viagens de comboio... Em que estes -puxados por fumarentas locomotivas a vapor- levavam uma eternidade a chegar ao seu destino. Recordo-me de viagens feitas entre Lisboa e o Alto Alentejo (aqui com circulação feita no extinto e saudoso ramal de Cáceres), que demoravam uma boa meia dúzia de horas. Isso, quando a 'cafeteira' da CP não avariava e tudo decorria normalmente, pachorrentamente. Porque, quando tal acontecia (a temida avaria), não se sabia ao certo qual o tempo necessário para resolver o problema. Tenho ideia de que alguns desses 'inconvenientes' podiam levar muito tempo, pois era necessário esperar pela intervenção de uma equipa de mecânicos vindos das oficinas do Entroncamento. E de ver os passageiros do comboio sair do dito, com cabazes de vitualhas, e piquenicar à beira da linha. E de se precipitar para as carruagens, quando a reparação da locomotiva terminava e esta silvava, aflitivamente, para recuperar todos os passageiros da composição. Tenho saudades da passagem por certas estações do trajecto e da compra de água fresca... em pequenas bilhas de barro. E até, imaginem, de situações caricatas como aquelas em que, já não havendo lugar nas carruagens, algunss passageiros de viam obrigados a viajar nos 'jotas' (vagãos de mercadorias) à mistura com bagagens diversas; que podiam ser banais sacas de batatas ou barulhentas capoeiras com os respectivos galináceos dentro. Enfim, uma epopeia, que, para o menino que eu era, tinha o sabor da aventura...

OS HOMENS QUE REERGUERAM LISBOA

Manuel da Maia, Eugénio dos Santos e Carlos Mardel (aqui representados num trabalho de azulejaria) foram três dos homens que mereceram a confiança do marquês de Pombal, para extrair Lisboa dos decombros causados pelo terrível terramoto de 1755 e para transformar a capital portuguesa numa das mais belas cidades da Europa.

FALECEU VARELA GOMES

Faleceu ontem, em Lisboa, com 93 anos de idade, o coronel Varela Gomes, distinto opositor ao regime ditatorial de Oliveira Salazar. Foi um dos mentores do assalto ao quartel de Beja -em 1961- operação frustrada, durante a qual foi ferido gravemente e preso pela tenebrosa PIDE. Esteve vários anos encarcerado nas masmorras dos esbirros do Estado Novo. Foi reabilitado em 1974, na sequência da chamada Revolução dos Cravos, durante a qual ele exerceu, no MFA, funções de comando na 5ª Divisão. Aqui fica a minha homenagem a um homem corajoso, que, muito antes do 25 de Abril, sonhou com um Portugal liberto das garras do fascismo.

A BD E A DIVULGADORA DE HISTÓRIA

Este álbum de banda desenhada (ou de histórias aos quadradinhos, como se dizia na minha juventude) chamava-se «Giornalino» e era editado e publicado em Itália. Presta homenagem àquele que é considerado -por muito especialistas de temas navais- o mais ilustre navegador dos tempos da marinha à vela : o português Fernão de Magalhães (1480-1521). Que foi o primeiro a efectuar uma volta ao mundo. O relato dessa extraordinária viagem foi feito por Antonio Pigafetta, um italiano natural da cidade de Vicenza. Em Portugal (nos tempos em que as crianças e adolescentes ainda costumavam ler) também existiram revistas do género, que apostaram na divulgação da História... A récita e desenhos do álbum aqui mostrado são obra do famoso Franco Caprioli.

A PROPÓSITO DO SPORTING-MOREIRENSE E DO 'CRIME' DE GELSON

Mais uma vez o Sporting -putativo candidato ao título de campeão nacional de futebol- teve dificuldades em vencer uma equipa que lhe é inferior : o Moreirense. Que é o último da da tabela classificativa. O jogo decorreu em Alvalade -reduto dos leões- e o SCP só conquistou a vitória nos derradeiros minutos, já em tempo de compensação. Se eu fosse sócio e/ou adepto do Sporting ficava muito preocupado com esta situação. Outro episódio inaudito do 'match', foi quando Gelson, responsável pela vitória 'in-extremis' do seu clube, resolveu despir a camisola verde e branca, para deixar aparecer uma mensagem de apoio a Rúben Semedo. Um seu ex-colega de equipa, detido em Espanha por crimes de direito comum. Gelson foi, na sequência desse acto, expulso por acumulação de amarelos, tal como ditam as leis, e vê-se, assim, impedido de disputar o próximo jogo contra o F.C. Porto. É legítimo perguntar : -Mas o que é que estes tipos (profissionais consagrados) têm na cachimónia ? É por demais evidente, que a parvoíce de um dos seus jogadores mais competentes e decisivos, pode condenar o clube de Alvalade ao afastamento definitivo da corrida ao título. -E Gelson, não teve capacidade para entender isso ? -Para que é que lhe serve a cabeça, para além de enviar a bola na direcção das redes adversas ?

RESPEITEM A NATUREZA... E OS VIZINHOS !

As autoridades espanholas têm tomado -em matéria de interesse colectivo- uma atitude algo arrogante e irresponsável perante os Portugueses. Um dos exemplos mais paradigmáticos foi a instalação, no curso do rio Tejo, de uma central nuclear, a de Almaraz. Sem pensar (?!!!) que esse risco afectaria, em caso de desastre maior, as populações que vivem a jusante do dito complexo. E que são essencialmente portuguesas. Agora, vem a lume a história das minas de urânio a céu aberto, que os industriais espanhóis querem explorar (em Retortillo, na província de Salamanca) a escassas dezenas de quilómetros do nosso território... Felizmente, os Portugueses informados e com preocupações ecológicas têm reagido bem, associando-se aos movimentos que, no país vizinho, também lutam contra estas perigosas agressões à qualidade de vida. Eu só posso estar com essa gente, que, corajosamente, luta contra os 'lobbies' industriais e defende o direito à segurança de todos numa Terra limpa. Mas é necessário e urgente fazer mais. Compete ao nosso governo levar estes problemas a Bruxelas, denunciando ali a sobrançaria castelhana. Quero referir que tenho a maior das simpatias pelo povo vizinho, que eu não confundo com os seus políticos; que, em casos como este, não me merecem respeito algum.

A CARAVELA REDONDA

A Caravela Redonda era facilmente reconhecida pelo facto de navegar com velame misto : pano redondo (daí o seu nome) no mastro ou mastros de vante e pano latino nos restantes. De provável origem ibérica, este tipo de navio começou a usar-se em Portugal (no dizer dos entendidos) em fins do século XV, muito provavelmente logo após a viagem que permitiu a Bartolomeu Dias passar além do cabo da Boa Esperança. As suas formas e aparelho estão bem patentes neste selo emitido para os Correios de Moçambique. Correios dos tempos coloniais, obviamente. Para os Portugueses, a necessidade de empregar navios deste tipo, nasceu do facto de serem os ideais para as viagens para o Atlântico sul (onde o regime dos ventos era favorável) e, por outro lado, poderem carregar mais homens, mais mercadorias e mais armamento do que a caravela latina. Pelo facto de também serem usadas na defesa das nossas costas e ilhas atlânticas (que começavam a ser povoadas), lutando contra a pirataria, estes navios também eram chamados Caravelas de Armada. Os Portugueses de Quinhentos utilizaram, igualmente Caravelas Redondas, em larga escala, nos mares do Oriente; onde, a partir de inícios do século XVI, começavam a impor a nossa presença.

BURROS SELVAGENS

O 'Equus hemionus hemionus' é um burro selvagem asiático, que ainda se pode admirar em liberdade na Ásia. Em certas regiões da Índia, do Irão, da Mongólia, do Turquemenistão e da China. Considerado, nalguns desses países, uma espécie em vias de extinção ele é, em consequência desse seu estatuto, um animal devidamente protegido pela lei. Os bonitos selos aqui apresentados (imagem de topo) foram emitidos (em 2013) pela administração postal da União Indiana.

COMIDA EXÓTICA, FEITA COM PEIXES FAMILIARES

Conteúdo destas latas de conserva, oriundas de Taiwan (a antiga Formosa dos Portugueses) : enguias. Que, aqui, nos parecem ter sido previamente fumadas. Não sei se gostaria disto, pois já fiz uma experiência negativa com idêntico produto, embalado -segundo o mesmo processo- ali para as bandas de Aveiro. Gosto muito de enguias, mas quando elas se apresentam sob a forma de ensopado, de caldeirada, fritas de escabeche, grelhadas; exclusivamente confeccionadas com peixe fresco. Quem as apanhasse...



O meu prato preferido de enguias é o ensopado; mas, por favor, não lhe ponham batatas... Guardem-nas para a caldeirada.

TECNOLOGIA AMERÍNDIA

A famosa canoa dos nativos da América do Norte, é um dos legados deixados pelos povos comummente designados pelo termo (algo depreciativo) de pele-vermelhas. É evidente que ninguém sabe qual a nação ou qual a tribo que inventou esta embarcação ligeira e de fraco calado, para poder navegar nas águas rasas de lagos e rios. Construída à volta de uma armação constituída por finos ramos de árvores, o seu casco era totalmente feito com pedaços de casca de bétula ('Betula papyrifera'), cosidos entre si com raízes de pinheiro. E o estancamento das fendas era assegurado por musgos e resinas vegetais. Nas regiões onde esses materiais não existiam, a armação destas canoas era revestida de peles de animais, que (depois de curtidas e cosidas com tendões) também lhes garantiam a sua característica e apreciada leveza. A tal ponto, que durante as operações de portagem, cada uma destas embarcações podia ser facilmente transportada por um único homem. A canoa índia era movida por uma ou mais pagaias simples e a sua velocidade dependia, naturalmente, da força muscular e do número dos seus tripulantes, mas também -quando navegava contra a corrente- da impetuosidade das águas a vencer. Apesar da sua ligeireza e da sua aparente fragilidade, a canoa (ou piroga) dos índios da América setentrional podia transportar cargas importantes; nomeadamente fardos de peles, visto a dita ter sido, rapidamente, adoptada pelos brancos que se entregavam à caça de castores e ao rendoso negócio das peles preciosas do Oeste. Refira-se, para terminar estas linhas sobre a embarcação em apreço, que as canoas nativas causaram a admiração generalizada dos primeiros navegadores europeus que visitaram o Novo Mundo; que dispunham, eles, de botes construídos em madeira maciça, excessivamente pesados e pouco manobráveis. Contrariamente às canoas daqueles homens e povos que eles consideravam primitivos. Depois da assimilação forçada dos ameríndios do Canadá e dos EUA, este seu invento sobreviveu. As canoas índias (hoje utilizadas em actividades desportivas e de lazer) são agora fabricadas com contraplacados, ou com plásticos e fibras artificiais, mas mantêm a sua forma original. Tal como eram há mais de meio milénio, quando o homem branco as descobriu.

CURIOSO, CURIOSO...

Eu nunca duvidei que o F. C. Porto pudesse vencer o Estoril-Praia na meia jornada que foi adiada por causa de acontecimentos extra-desportivos, que são do conhecimento geral. Mas confesso, que nunca imaginei que fosse da maneira que muitos adeptos do Desporto-Rei puderam ver no estádio António Coimbra da Mota ou através da transmissão televisiva. Um autêntico escândalo !!! Aquele primeiro golo (validado aos tripeiros) com quatro 'dragões' nitidamente fora-de-jogo ficará, certamente, nos anais do futebol português. Curioso é que aquilo que toda a gente viu, tenha passado despercebido ao juiz de linha, ao árbitro principal (que se encontrava a poucos metros de distância dos protagonistas) e, sobretudo, ao VAR; que se desconsiderou validando aquilo. Respondam meus senhores : -até quando é que trapalhices desta natureza (que nos envergonham a todos) vão continuar a desnaturar o nosso futebol ? Só mais uma coisinha : sem querer lançar suspeitas sobre a atitude da equipa da Linha, também não consigo perceber a estranha passividade do Estoril; que, contrariamente ao que acontece (e até segundo palavras do seu próprio técnico) «meteu dó». Enfim ! Siga o baile...

O FANTASMA DO BASTARDINHO

Esta garrafa de Bastardinho (um vinho fino da península de Setúbal) é proveniente de Azeitão. Um Bastardinho do Lavradio (Barreiro) está extinto há muitas décadas e este que aqui vemos é um dos derradeiros com esta denominação existentes no mercado. Pelo facto da sua raridade, é vendido a preço de ouro; o que não é de espantar. É pena que este tesouro tenha desaparecido em consequência da fúria urbanística que assolou aquela bonita região do país e que concorreu, directamente, para o fim deste saudoso néctar. Um património que nunca se deveria ter perdido...

RETRATO DO 'PADRE VOADOR'

Mergulhado nos seus estudos, eis Bartolomeu Lourenço de Gusmão, o 'Padre Voador'. Cujas ideias e inventos lhe valeram a perseguição da tenebrosa Santa Inquisição; apesar de, ele próprio, estar intimamente ligado à Igreja, pois era padre jesuita. Este retrato do pioneiro setecentista da aeroestação, foi pintado pelo artista brasileiro Benedito Calixto (1853-1927), afamado pintor, natural de Itanhaém, uma cidade do litoral paulista. Quanto a Gusmão, refira-se que nasceu em Santos (Brasil) em 1685 e faleceu em Toledo (onde estava exilado) em 1724. A tumba do inventor da 'Passarola' foi identificada em 1856 na igreja de São Romão, daquela cidade espanhola, e parte dos restos mortais de Gusmão foram solenemente transladados, já no século XXI (no ano de 2004), para a Catedral Metropolitana de São Paulo. O escritor José Saramago (detentor do Prémio Nobel da Literatura) fez de Bartolomeu de Gusmão uma das personagens principais do seu romance «O Memorial do Convento».

CAMPINO DO RIBATEJO

Campino de Portugal,
Ergue bem alto o pampilho,
Corre atrás desse novilho,
Que quer fugir do cercado.
Campino de Portugal,
Tu serás sempreo primeiro,
Quer no fandango ligeiro,
Quer numa espera de gado...

AI, SE FOSSE O BENFICA...

A vitória do Sporting contra o Tondela, na última jornada da 1ª Liga de Futebol, está a fazer correr muita tinta nos jornais e a provocar sarcasmos e/ou comentários indignados a muita boa gente. Eu não quero dizer grande coisa sobre o assunto. Só quero fazer esta inocente pergunta : -E se, no lugar do S.C.P., estivesse o Benfica ? -Como reagiria o mundo leonino (mas não só) ao facto dos encarnados terem vencido um jogo quase 10 minutos depois de ter terminado o seu tempo regulamentar ?

-ALMOÇAR COM RAFEIROS E COM BICHANOS ? NÃO, OBRIGADO !

Parece que os deputados portugueses votaram uma nova lei, que franqueia as portas dos restaurantes aos animais de companhia. A todos, sem excepção, sejam eles cães, gatos, coelhos, jibóias, iguanas, ratinhos da Índia, saguins, tarântulas e a outros bichos que agora estão na moda ! E que poderão, desde logo, ir chatear quem procura nesses estabelecimentos (para além de uma boa refeição) a tranquilidade a que cada um deve ter direito. Nada tenho contra os animais, pois posso perfeitamente coexistir com eles, mas, perdoem-me a sinceridade, com os quais eu não quero conviver. Detesto as pessoas que os maltratam e acho que tal atitude (altamente incorrecta) deve ser punida por lei, mas permitam-me escolher o convívio dos humanos; com quem eu acho ter mais afinidades e razões para partilhar restaurantes e outros espaços públicos. Penso que leis tontas desta natureza vão estragar o negócio a muita gente ligada ao ramo de actividade em questão. Eu cá por mim (que frequento raramente restaurantes, por razões ligadas à falta de carcanhol), indo essa lei avante, nunca mais lá poria os pés. Porque acho que, como diz o ditado, cada macaco deve ficar no seu galho. E já agora, lá vai mais uma 'boca' politicamente incorrecta : acho que retirar certos animais ditos de companhia do seu habitat também deveria ser crime.

IMAGEM DA GUERRA NAVAL

Este navio é o couraçado «Marat», da armada soviética; que, na ilustração, é submetido a um bombardeamento de 'Stukas' pela aviação nazi. E que replica com o fogo de todas as suas armas antiaéreas. Como é visível na imagem (à direita) o navio está fundeado. Pois, por já ser obsoleto, o «Marat» (aliás como outros dos seus congéneres das forças navais da URSS) serviu, essencialmente, na defesa de portos, por não poder competir, em mar aberto, com as modernas unidades navais da frota inimiga. Ainda assim, esses velhos navios prestaram relevantes serviços durante a Segunda Guerra Mundial, devido à coragem e abnegação dos seus oficiais e marinheiros. (Clicar com o rato sobre a imagem, para a ampliar).

O BURRO

Esta aguarela, representando um burro albardado à moda saloia, é um bonito trabalho de Raquel Roque Gameiro; artista pertencente a uma dinastia de grandes pintores e ilustradores portugueses do século XX. Desfrutai !

OWENS VENCE HITLER E OS SEUS CONCEITOS SOBRE 'A RAÇA SUPERIOR'

Jogos Olímpicos de 1936 : para grande despeito do ditador alemão Adolf Hitler e dos seus seguidores, Jesse Owens -atleta negro da selecção norte-americana- vence todos os seus adversários arianos e exibe, aqui, a medalha de ouro conquistada numa das provas de atletismo em que participou. Uma bofetada psicológica de dimensão universal aos racistas do 3º Reich e do mundo inteiro.

PAULO DA GAMA, UM NAVEGADOR NA SOMBRA DE VASCO

Paulo da Gama, irmão mais velho de Vasco -o imortal descobridor do caminho marítimo para a Índia- era, tal como este, alentejano. Nasceu na vila de Olivença (em mãos espanholas desde a famigerada Guerra das Laranjas) por volta de 1465. Quando D. Manuel I confiou a Vasco a primeira frota que o levou ao Oriente, este entregou a Paulo o comando da nau «São Rafael», um dos quatro navios que zarparam de Lisboa no memorável sábado, dia 8 de Julho de 1497. Já na Índia, aquando da missão diplomática de Vasco da Gama junto do Samorim, foi o primogénito dos Gamas quem assumiu o comando da frota. Mas a viagem de regresso foi-lhe fatal. Paulo da Gama adoeceu em pleno mar (talvez de tuberculose), já depois do episódio da queima do seu navio, que, de muito maltratado que estava, foi declarado inapto à navegação. Passou, então a viajar na nau «São Gabriel» (a capitânia) até à ilha de Santiago (no arquipélago de Cabo Verde), onde seu irmão fretou uma caravela (navio mais rápido) para o levar a Lisboa. Mas essa viagem terminaria, infelizmente, nos Açores, onde o novo transporte de Paulo da Gama fez escala para se abastecer em água e mantimentos frescos. O navegador morreu ali (na ilha Terceira) em data imprecisa do mês de Junho de 1499. E foi sepultado na igreja de Nossa Senhora da Guia, em Angra; um templo que seria reintegrado no futuro convento de São Francisco, onde ainda hoje existe uma lápide tumular lembrando que ali foi sepultado o navegador. Muito menos famoso de que seu irmão mais novo, Paulo da Gama teve, no entanto, papel preponderante durante a longa viagem até à Índia, enquanto capitão e conselheiro do almirante... É bom não esquecer esse seu papel. Para que justiça seja feita à sua memória.

VINHOS DE PORTUGAL, ORGULHO NACIONAL

Segundo a imprensa do dia, as exportações portuguesas de vinho atingiram, em 2017, valores da ordem dos 780 milhões de euros. Facto que constitui um novo recorde. E o mais interessante é que ainda há (muita) margem para acentuar as vendas para o exterior. Isso justifica-se, naturalmente e sobretudo, pela qualidade e variedade dos nossos néctares, que -nunca é demais repeti-lo- são de qualidade invejável e já se equiparam aos melhores produtos estrangeiros. Refira-se, ainda a propósito deste tema, que, pela primeira vez em 300 anos, Portugal passou a ser líder no consumo de vinho do Porto; destronando, assim, a França, que era, até aqui, o maior importador desse produto de excelência. Parece que tal fenómeno que verificou graças ao afluxo de turistas (que apreciam esse vinho fino do vale do Douro), mas, igualmente, ao consumo dos muitos milhares de estrangeiros que, por cá, vão fixando residência. De qualquer forma, estas são notícias positivas para todas as empresas ligadas ao sector.

TNT : TRANSTAGÂNIA NOSSA TERRA

A nossa boa terra alentejana foi, como todos sabem, povoada há muitos milénios por comunidades humanas. Prova disso, são os vestígios aqui deixados pelos nossos primitivos antepassados; que por cá ergueram alguns dos mais afamados monólitos de pedra que se podem admirar na Europa. O cromeleque dos Almendres (situado na freguesia de Nossa Senhora de Guadalupe, no concelho de Évora) é, pela área que ocupa, pelo número de estelas de pedra levantadas (que são 95) e pelo seu estado de conservação, um dos mais importantes e impressionantes monumentos megalíticos de toda a península Ibérica. Mas não só. Para poder admirar esse testemunho deixado por gente que por cá viveu e morreu há muitos milhares de anos, vale a pena visitar essa bonita região desta nossa maravilhosa terra transtagana. Que é eterna...

PONTE LESTE-OESTE

Esta fotografia mostra dois coloridos jactos Airbus do tipo A320-200, pertencentes à companhia 'low cost' húngara Wizz Air. Que aqui estão alinhados na placa do aeroporto de Paris-Beauvais. A aerotransportadora em questão voa entre algumas cidades do leste do nosso continente e os principais destinos da Europa ocidental. Utilizando, no caso de França, plataformas secundárias, como a aqui referida.

COISAS BOAS DESTA VIDA

-Que me dizem desta apetitosa 'paella' vegetariana ? Talvez o que eu penso; que é o prato ideal para uma refeição ligeira (mas nutritiva e sápida) a saborear neste tempo de frios persistentes. Isto alegra a vista e reforça o moral dos espíritos mais pessimistas. -Não acham ?

FARÓIS DO MUNDO

Conhecido localmente pelo nome de 'Harbor Light Lake', este farol foi construído, em 1893, sobre um dique que protege o porto de Chicago; e foi levantado para ajudar à navegação no lago Michigan. Apesar de se encontrar longe da costa marítima, o porto em questão é um dos mais activos de todos os Estados Unidos da América.

É INDISPENSÁVEL PRESERVAR A PAZ. A TODO O CUSTO !

Na Líbia, em ano indeterminado da primeira metade da década de 40. Do século passado, obviamente. Este bombardeiro quadrimotor Consolidated B-24 'Liberator' da aviação dos Aliados partiu-se ao meio, depois de uma aterragem forçada no deserto. Imagine-se a preocupação dos tripulantes sobreviventes, confrontados com o meio hostil, com a falta de água e com o problema causado por feridos, que é vital socorrer. Um pequeno drama, na grande tragédia que foi Segunda Guerra Mundial; o conflito mais devastador de toda a História da Humanidade. Durante o qual morreram dezenas de milhões de pessoas e se perdeu um património de valor incalculável. Mas parece-nos que essa desgraça universal foi esquecida por certos líderes do nosso tempo. Que nós vemos pouco preocupados com a eventualidade de uma nova guerra planetária. Sem querermos ser catastrofistas, é de crer que essa gente de poder, armada até aos dentes, com engenhos destrutivos de uma potência inimaginável, se está nas tintas para a sobrevivência da Humanidade e da própria Terra. -Será ela louca ou inconsciente ? -E nós, porque motivo, ou motivos, lhes entregamos o poder de nos aniquilar ?

UM INSIGNE PILOTO QUINHENTISTA CHAMADO JOÃO AFONSO DE AVEIRO

A gesta das Descobertas Geográficas dos Portugueses dos séculos XV e XVI foi protagonizada por grandes figuras (Dias, Gama, Magalhães, etc), mas também por gente anónima, cujos nomes e memória dos feitos se perderam na voragem do tempo. Outros houve -entre essas duas categorias de heróis- que deixaram uma marca que não se apagou, mas que estão hoje, infelizmente, ausentes da lembrança de um povo que se divorciou do seu passado ao desprezar a sua própria História. Estou a lembrar-me, por exemplo e entre muitos outros ilustres varões, de um certo João Afonso de Aveiro (assim apelidado por ser natural da Cidade da Ria), que foi um dos nossos grandes pilotos quinhentistas. Um marinheiro que acompanhou Diogo Cão -por ordem de el-rei D. João II- na viagem de exploração que este valente navegador transmontano chefiou em 1484; e que levou os marinheiros lusos até aos confins da África ocidental e a penetrar profundamente no rio Zaire, para visitar o quase mítico reino do Congo. Tão grandes foram os préstimos de João Afonso, que foi o próprio Cão quem informou o 'Príncipe Perfeito' sobre a sua real competência. Como recompensa, o soberano confiou-lhe, no ano seguinte, a exploração do então chamado rio Formoso, daí resultando a descoberta e os primeiros contactos com o reino de Benim, no golfo da Guiné. Foi também graças a informações recolhidas nesse reino africano, que João Afonso de Aveiro pôde informar D. João II sobre o Prestes João e, teoricamente, abrir caminho à relação de amizade que os Portugueses iriam estabelecer com a Etiópia. Depois dessa sua viagem, João Afonso regressaria ao reino de Benim, onde abriu feitorias comerciais. E onde viria a falecer em data incerta.

EUROPA : COISAS DA BOLA...

Competições europeias : a jornada futebolística que ontem terminou, foi uma verdadeira catástrofe para as equipas nacionais que ainda se mantinham nas duas provas organizadas pela UEFA. À excepção, todavia, do Sporting, que (quase pela certa) carimbou em Astana -no longínquo Cazaquistão- a sua passagem para a fase seguinte da competição em que participa. Pois o F. C. Porto foi, surpreendentemente, cilindrado por uma equipa do Liverpool, que esteve perto de ser sensacional. Os devastadores 5-0 que sofreram dos Ingleses deixam, aos 'tripeiros', muito poucas (ou nenhumas) oportunidades de seguir em frente. Quanto ao Sporting de Braga -que sofreu pesada derrota (3-0) em Marselha, contra o Olympique local- também está (salvo milagre da Senhora que lhe enfeita o emblema) praticamente impossibilitado de prosseguir na prova. Neste mundo futebolístico em que o dinheiro se tornou rei, as nossas formações estão, cada dia que passa, mais afastadas da possibilidade de voltar a ganhar torneios desta natureza. Que pena !!!

O MISTÉRIO DAS LARANJAS DE COLOMBO

Ontem revi (graças à utilização de um vídeo que possuo) a película de Ridley Scott «1492 : CRISTÓVÃO COLOMBO»; que, na sua versão original, se intitula «1492 : Conquest of Paradise». E reparei num detalhe que, nos primeiros visionamentos, me haviam escapado totalmente. Estou a referir-me à abundância de laranjas (e de laranjeiras) que se vêem ao longo da fita e que começam com as primeiras imagens propostas aos cinéfilos. Agora que nelas reparei, vem-me à memória que os ditos frutos eram, ao tempo, desconhecidos na Europa. É verdade ! As laranjas doces e comestíveis só chegaram ao nosso continente no século XVI, depois das deambulações dos navegadores portugueses(*) pelos mares do Oriente. Foram trazidas da China, transplantadas em Portugal e, daqui, posteriormente difundidas para outros países e continentes. Nem mais ! No chamado Velho Mundo existiam, isso sim, frutos da mesma família, azedos, intragáveis, geralmente usados pela medicina na elaboração de remédios e mezinhas. Que, pelo que sei, foram trazidos da Terra Santa pelos Cruzados da Idade Média. Não podem, pois, ser esses frutos os observados no dito filme de Scott; que, nesse aspecto, foi mal informado e falhou redondamente. Outras coisas vistas, nessa epopeia dedicada à misteriosa e polémica figura de Colombo me surpreenderam... Mas isso é já outra história.

(*) Não é por acaso que em certos países da bacia mediterrânica (nomeadamente nos do Magrebe, na Grécia, na Macedónia) ou perto dela (como na Roménia) e do Próximo-Oriente (países de expressão árabe e no Irão) se dão às laranjas o nome de 'portugal' ou algo muito parecido. Alusão feita ao país de onde lhes chegou, pela primeira vez, esse delicioso e sumarento fruto.

NA AURORA DA HUMANIDADE

Esta página de imagens pertence a um bonito e instrutivo álbum de banda desenhada intitulado «Storia della Navigazione»; que é da autoria do saudoso desenhador italiano Franco Caprioli. Nela se mostram as primeiras 'embarcações' concebidas pelo homem primitivo. Que as usou para se deslocar de um lugar para outro e/ou para se afastar dos animais ferozes com os quais ele coabitava. Eram -como sugerem as imagens- simples troncos de árvores; que, numa fase mais evoluída, se podiam juntar entre si, com o auxílio de lianas. Curiosamente, os nossos longínquos antepassados aqui representados também empunham as suas primeiras armas : bastões e punhais em pedra lascada. Com as quais eles se defendiam de grupos humanos rivais e das feras. Depois 'disto', que caminho percorrido... Para o bem e para o mal. A nossa esperança é de não atingirmos o ponto de 'non retour' e que o homem não se auto-destrua. Porque, nos nossos dias, pairam sobre o planeta Terra e a civilização humana o perigo de uma degradação natural irreversível (causada pela poluição, pelo fim de recursos naturais, etc) e o perigo de uma guerra nuclear global. -Seremos nós capazes de vencer essas ameaças ? Mistério...

RICARDINHO E COMPANHIA : CAMPEÕES !!!

A selecção portuguesa de Futsal é, desde ontem, Campeã da Europa dessa espectacular modalidade. A sua consagração ocorreu depois de ter vencido a sua fortíssima congénere espanhola por 3-2, durante um desafio épico, disputado em Liubliana, capital da Eslovénia. Bravo rapazes !

UMA COMPANHIA MAIS LONGA ???!!!

Este cartaz publicitário data de um tempo não muito distante, em que as tabaqueiras envenenavam, impunemente, os fumadores. Hoje tudo mudou. Radicalmente ! Das mensagens optimistas, passou-se para aquelas horríveis imagens que, por força da lei, ilustram os maços de tabaco. Repare-se, ainda, na mensagem deste 'reclame', que proclama : «Uma companhia mais longa em cada 'cigarro'». Falsa ! Está cientificamente provado que fumar encurta a vida.