Novinho em folha, este temível couraçado ('de bolso') da armada hitleriana, lançou-se -em Agosto de 1939- numa campanha de ataques à marinha mercante dos Aliados. Depois de ter afundado meia dúzia de navios desarmados, o «Admiral Graf Spee» foi interceptado no Atlântico sul -no dia 13 de Dezembro desse mesmo ano- por uma força naval britânica, composta pelos cruzadores «Exeter», «Ajax» e «Achilles». Depois de um duelo de artilharia, que terá durado 2 horas e terminado com prejuízo para ambas as partes envolvidas, o «Graf Spee» foi refugiar-se no porto neutro de Montevideu, para poder reparar algumas das avarias sofridas. Mas, obrigado pelas leis internacionais a zarpar no prazo de 72 horas, o poderoso navio alemão foi afundar-se, voluntariamente e por ordens do seu comandante, ao largo da capital do Uruguai. Esta acção ficou referenciada, na História da 2ª Guerra Mundial, como a Batalha do Rio da Prata e constituiu a primeira grande vitória das forças aliadas nesse conflito. Que só terminou em 1945, com a perda de dezenas de milhões de vidas.
Novinho em folha, este temível couraçado ('de bolso') da armada hitleriana, lançou-se -em Agosto de 1939- numa campanha de ataques à marinha mercante dos Aliados. Depois de ter afundado meia dúzia de navios desarmados, o «Admiral Graf Spee» foi interceptado no Atlântico sul -no dia 13 de Dezembro desse mesmo ano- por uma força naval britânica, composta pelos cruzadores «Exeter», «Ajax» e «Achilles». Depois de um duelo de artilharia, que terá durado 2 horas e terminado com prejuízo para ambas as partes envolvidas, o «Graf Spee» foi refugiar-se no porto neutro de Montevideu, para poder reparar algumas das avarias sofridas. Mas, obrigado pelas leis internacionais a zarpar no prazo de 72 horas, o poderoso navio alemão foi afundar-se, voluntariamente e por ordens do seu comandante, ao largo da capital do Uruguai. Esta acção ficou referenciada, na História da 2ª Guerra Mundial, como a Batalha do Rio da Prata e constituiu a primeira grande vitória das forças aliadas nesse conflito. Que só terminou em 1945, com a perda de dezenas de milhões de vidas.
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