BALEEIROS

Este baleeiro (aqui reproduzido num selo da ilha Norfolk) é o «California», um dos muitos navios que -no século XIX- foram armados no porto de New Bedford para a caça aos cetáceos. E que navegaram por todos os mares e oceanos do mundo para capturar as suas gigantescas presas. A propósito desses navios -que, por pouco, não dizimaram todos os cachalotes e baleias do planeta, quero lembrar que muitos deles tiveram portugueses nas suas tripulações. Sobretudo ilhéus da Madeira e dos Açores. Muitos desses nossos compatriotas acabaram por estabelecer-se em New Bedford, cidade onde, ainda hoje, vivem milhares dos seus descendentes; que fazem desse porto do Massachusetts uma das cidades 'mais portuguesas' da costa leste dos Estados Unidos. Outra curiosidade é o facto New Bedford ter sido o lugar onde Herman Melville iniciou a acção do seu famoso romance «Moby Dick».