A DERROTA DE UMA ARMADA PRETENSAMENSE INVENCÍVEL

Foi há 427 anos, precisamente, que zarpou de Lisboa uma das mais poderosas frotas que o mundo vira até então. Foi, com efeito, no dia 19 de Maio de 1588, que Filipe II de Espanha (primeiro do nome em Portugal) deu ordem de largada à chamada 'Invencível Armada'; com a qual ele pretendia conquistar a Inglaterra e restaurar, ali, o catolicismo. Só que, na sua megalomania, o rei de todas as Espanhas não contou com a eventualidade de rebentar um temporal, susceptível de desgarrar os navios da sua gigantesca frota (o que efectivamente aconteceu), nem com o saber e com o valor dos capitães e marinheiros da rainha Isabel II; que suplantavam os conhecimentos e a garra de um Don Juan Manuel Pérez de Guzmán, 8º duque de Medina-Sidónia (um marinheiro de água doce), nomeado para os levar de vencida. Segundo 'sir' Winston Churchill, num dos seus escritos, o soberano dos dois reinos ibéricos ficou a dever muito aos conhecimentos náuticos dos capitães portugueses, que puderam preservar muitos dos navios e muitos dos combatentes implicados nessa desastrosa aventura, trazendo-os de volta à península.