'GLADIATORS'

O Gloster 'Gladiator' foi um avião de caça construído em Inglaterra nos anos 30 do século XX. Biplano rústico, era apreciado dos seus pilotos pelo voo agradável que proporcionava; mas, em 1939, quando rebentou a 2ª Guerra Mundial, este aparelho estava completamente ultrapassado e não podia competir com as aeronaves que os inimigos do império britânico lançaram na batalha. Daí, ter sobrevivido apenas na aviação de países neutros, não beligerantes ou de importância secundária no desenrolar do conflito. A Portugal foram fornecidos 30 destas máquinas. Algumas delas operaram nos Açores, sem, todavia, terem conhecido o confronto armado que abalou o mundo. Os 'Gladiators' da nossa aviação militar foram retirados do activo em 1953.

Principais características do Gloster 'Gladiator' Mk1 :


Comprimento - 8,36 m
Envergadura - 9,83 m
Altura - 3,58 m
Monolugar
Peso máximo à descolagem - 2 088 kg
Motor - 1 Bristol 'Mercury' de 830 h.p. (radial)
Velocidade máxima - 407 km/h (a 4 400 m de alt.)
Tecto operacional máximo - 10 000 m
Autonomia - 2 horas
Armas - 2 ou 4 metralhadoras.