JOEL McCREA E OS SEUS WESTERNS

Figura incontornável do cinema western, o actor Joel McCrea (1905-1990) participou em nada menos do que 33 películas do género «mais genuíno do cinema norte-americano». Isto sem falar nos episódios que fez para a televisão, quando rodou (com o seu filho Jody) a série «Wichita Town», que comportava 26 mini-filmes de 30 minutos cada um. Neto de autênticos pioneiros da conquista do Oeste (um dos seus antepassados atravessou as grandes planícies num carroção de colonos e fundou um hotel na cidade de San Francisco e um outro dos seus avós combateu os Apaches e foi director de uma companhia de diligências), Joel McCrea estava talhado para protagonizar o papel de xerifes e de outros justiceiros popularizados pelo cinema hollywoodiano das década de 30, 40, 50, 60 e 70. Igual (quer se queira ou não) de Cooper, de Wayne, de Scott, de Stewart e de tantos outros famosos cavaleiros do celulóide do seu tempo, este cowboy das pantalhas deixou a sua marca nalgumas das mais notáveis fitas que jamais se produziram sobre a lenda westerniana. Aqui fica a lista exaustiva de todas as suas participações :

01- «BARBARY COAST» («Cidade Sem Lei», de Howard Hawks, 1935);

02- «WELLS FARGO» («Uma Nação em Marcha», de Frank Lloyd, 1937);

03- «UNION PACIFIC» («Aliança de Aço», de Cecil B. DeMille, 1939);

04- «THE GREAT MAN’S LADY» («A Mulher do Grande Senhor», de William A. Wellman, 1942);

05- «BUFFALO BILL» («As Aventuras de Buffalo Bill», de William A. Wellman, 1944);

06- «THE VIRGINIAN» (s.t.p., de Stuart Gilmore, 1946);

07- «RAMROD» (s.t.p., de André de Toth, 1947);

08- «FOUR FACES WEST» (s.t.p., de Alfred E. Green, 1948);

09- «SOUTH OF SAINT LOUIS» («Mercadores de Intrigas», de Ray Enright, 1949);

10- «COLORADO TERRITORY» («Golpe de Misericórdia», de Raoul Walsh, 1949);

11- «THE OUTRIDERS» (A Vanguarda», de Roy Rowland, 1950);

12- «STARS IN MY CROWN» («Estrelas na Minha Coroa», de Jacques Tourneur, 1950);

13- «SADDLE TRANP» («Quatro Filhos e uma Noiva», de Hugo Fregonese, 1951);

14- «FRENCHIE» («Uma Mulher Indomável», de Louis King, 1951);

15- «CATTLE DRIVE» («A Manada Perdida», de Kurt Neumann, 1951);

16- «THE SAN FRANCISCO STORY» («o Último Duelo», de Robert Parrish, 1952);

17- «LONE HAND» («O Inimigo Solitário», de George Sherman, 1953);

18- «BORDER RIVER» («Zona Livre», de George Sherman, 1954);

19- «BLACK HORSE CANYON» («Indomável», de Jesse Hibbs, 1954);

20- «WICHITA» («Wichita», de Jacques Tourneur, 1955);

21- «STRANGER ON HORSEBACK» (s.t.p., de Jack Tourneur, 1955);

22- «THE FIRST TEXAN» («Liberdade ou Morte», de Byron Haskin, 1956;

23- «THE OKLAHOMAN» («Luta de Morte», de Francis D. Lyon, 1957);

24- «TROOPER HOOK» (s.t.p., de Charles Marquis Warren, 1957);

25- «GUNSIGHT RIDGE» (s.t.p., de Francis D. Lyon, 1957);

26- «THE TALL STRANGER» («O Desconhecido», de Thomas Carr, 19557);

27- «CATTLE EMPIRE» («O Império do Gado», de Charles Marquis Warren, 1958);

28- «FORT MASSACRE» («Forte Massacre», de Joseph M. Newman, 1958);

29- «THE GUNFIGHT AT DODGE CITY» («Duelo em Dodge City», de Joseph M. Newman, 1959);

30- «THE YOUNG ROUNDERS» (s.t.p., de Casey Tibbs, 1966);

31- «RIDE THE HIGH COUNTRY» («Os Pistoleiros da Noite», de Sam Peckinpah, 1962);

32- «CRY BLOOD APACHE» (s.t.p., de Jack Starrett, 1970);

33- «MUSTANG COUNTRY» (s.t.p., de John Champion, 1976).


(A sigla s.t.p. significa ‘sem título português’, o quer dizer que o filme em causa não teve estreia comercial no nosso país).
Muitas das películas da referenciada filmografia western de Joel McCrea são filmes de puro entretenimento, que não diferem muito das banais fitas de cowboys do seu tempo. Algumas delas ultrapassaram, no entanto, o estatuto de simples filme de aventuras para se alçarem ao topo de westerns de mais fino registo; que a crítica e a cinefilia, em geral, reconhece, hoje, como obras que contam entre as melhores do seu género. São disso exemplo, entre outras, «Aliança de Aço», «Golpe de Misericórdia», «Estrelas na Minha Coroa», «Forte Massacre» ou «Os Pistoleiros da Noite», que são, hoje, consideradas classicos entre os clássicos.

Nunca exibido comercialmente em Portugal «Four Faces West» é um dos mais originais westerns com participação de Joel McCrea. Um DVD com cópia desta excelente fita foi editado em Espanha

«The Virginian» (realizado em 1946 por Stuart Gilmore) é outra das fitas com McCrea que os Portugueses não viram. Vá lá saber-se porquê...

Em contrapartida, a fita «As Aventuras de Buffalo Bill» foi um sucesso de bilheteira no nosso país

O actor no papel do sargento Vinson, figura fulcral da película «Forte Massacre», um estimável western militar realizado em 1958 por Joseph M. Newman

Outra pérola rara da filmografia western de Joel McCrea : «Stars in My Crown». Esta fita também não estreou nos cinemas portugueses; mas, já depois do 25 de Abril, foi programada por um dos nossos canais de televisão, que lhe atribuíu o título «Estrelas na Minha Coroa»

Outro filme inédito do actor homenageado : «Ramrod». Felizmente a maior parte destas fitas têm cópias DVD já editadas em França e/ou em Espanha, o que permite a sua divulgação junto dos westernófilos lusos que entendam outras línguas

Joel McCrea numa das suas derradeiras fotografias. Este grande actor californiano nasceu em South Pasadena, em 1905, e finou-se no seu estado natal em 1990