«A SENDA DOS ELEFANTES»
FICHA TÉCNICA
Título original : «Elephant Walk»
Origem : E. U. A.
Género : Drama/Aventuras
Realização : William Dieterle
Ano de estreia : 1953
Guião : John Lee Mahin
Fotografia (c) : Loyal Griggs
Música : Franz Waxman
Montagem : George Tomasini
Produção : Irving Asher
Distribuição : Paramount Pictures
Duração : 103 minutos
FICHA ARTÍSTICA
Elizabeth Taylor ……………………………………… Ruth Wiley
Dana Andrews ………………………………………….. Dick Carver
Peter Finch ……………………………………………….. John Wiley
Abraham Sofaer ………………………………………. Appuhamy
Abner Biberman ……………………………………….. Dr. Pereira
Noel Drayton …………………………………………….. Atkinson
Rosalind Ivan …………………………………………….. senhora Lakin
Barry Bernard …………………………………………… Strawson
Philip Tonge ……………………………………………….. John Ralph
My Lee Haulani ………………………………………….. Rayna
SINOPSE
Ruth, uma jovem inglesa, desposa um rico produtor de chá de Ceilão e segue-o até essa longínqua ilha do oceano Índico, onde o seu marido herdara imensas plantações de chá.
Depois da euforia provocada pelo choque de civilizações, Ruth depressa se cansa da vida que lhe é imposta por John, cuja monotonia só é quebrada nos fins de semana pela visita, por vezes importuna, dos seus numerosos e ruidosos amigos. Daí que Ruth acabe por ceder ao ‘charme’ de Dick Carver, o homem de confiança do seu marido, que ultima os preparativos do seu regresso à Europa.
Mas uma epidemia de cólera, que aflige a população local, e o ataque do inimigo número um de John Wiley –os elefantes da região, que acabam por destruir completamente a sua casa de sonho- revelam a Ruth o lado generoso e a grande coragem do homem que ela se preparava para abandonar. Assim, quando o sedutor Carver lhe acena com promessas de uma vida calma e mais segura na civilizada Europa, Ruth dá preferência ao homem que ela havia desposado e prepara-se para reconstruir, a seu lado, uma vida nova, da qual farão parte a abnegação, o sacrifício, o amor reencontrado, a honra.
O MEU COMENTÁRIO
Este drama sentimental, cuja acção decorre no longínquo e desconhecido Ceilão dos anos que se seguiram à Segunda Guerra Mundial, foi inspirado por um romance homónimo («Elephant Walk») de Robert Standish. Esta película de William Dieterle não é exactamente aquilo a que se possa chamar uma obra-prima, mas também não é um filme para desdenhar e esquecer, como o pretenderam, aquando da sua estreia, certos críticos hollywoodianos. A beleza das imagens paradisíacas do Oriente e a presença não menos atraente de Liz Taylor –então no auge da sua graça- quase que bastariam, por si só, para salvar esta fita colorida dos estúdios Paramount. Que tinha tudo para agradar às plateias populares de inícios da segunda metade dos anos 50 : romantismo, alguma acção e exotismo. A espectacular cena da investida dos elefantes contra a sumptuosa mansão dos Wiley até foi, durante muito tempo, considerada um exemplo pela maneira hábil como foi filmada. Esta fita ficou, por outro lado, marcada por uma série de dificuldades, como, por exemplo, a de fazer sair Dieterle (já então na mira dos McCarthystas) do território dos Estados Unidos, a depressão de Vivien Leigh (que acabou por ser substituída no primeiro papel feminino por Elizabeth Taylor) ou pelo ferimento que Liz sofreu num olho, aquando da rodagem. Todas essas tristes peripécias merecem bem a nossa indulgência para algumas falhas na elaboração da obra.
Para uma apreciação personalizada sobre a qualidade de «A Senda dos Elefantes», encorajo os cinéfilos portugueses a descobrir a fita através do DVD –já editado em Portugal- com cópia do filme. A qualidade técnica do produto é garantida, graças à remasterização da imagem e da banda sonora.
(M.M.S.)
Cartaz espanhol
Elizabeth Taylor que, aquando da rodagem de «A Pista dos Elefantes» (em 1953), já era uma das mais belas actrizes a trabalhar para os estúdios de Hollywood
Cartaz belga
Em Ceilão, a soberba e o gosto inveterado pelo álcool e pelo jogo dos amigos de John Wiley irritam particularmente Ruth; que os trata com alguma brutalidade...
Cartaz alemão
O primeiro encontro com Dick Carver -um homem brilhante, que sabe conversar e tocar trechos de Chopin ao piano- é decisivo no seu relacionamento com Ruth...
Dick Carver (Dana Andrews) e Ruth Wiley (Elizabeth Taylor) vivem um momento de paixão. O verdadeiro amor acabará, no entanto, por dissipar o fogo dessa aventura...
Outro cartaz original
O confronto entre homens e paquidermes terá um desfecho desastroso, com a destruição total da mansão dos Wiley; que vedara, durante anos, o natural acesso dos elefantes aos pontos de água...
A figura de Elizabeth Taylor ressalta do trio de actores principais (que também inclui Dana Andrews e Peter Finch) contratados para este filme de William Dieterle. Como o demonstra claramente este cartaz, que dá à bela actriz britânica significativo destaque
O matrimónio dos Wiley vai sobreviver à paixão passageira entre Ruth e Carver...
Capa do DVD editado em Portugal
Cena final de «A Senda dos Elefantes». Salvo pela adversidade, o casal Wiley está, de novo, unido e apaixonado
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